도시의 슈퍼마켓에서는 사계절 내내 똑같은 품종의 사과와 토마토를 볼 수 있다. 이곳은 계절의 변화가 유통 구조 속에 묻혀 버린 공간이다. 반면 지역 재래시장은 전혀 다르다.

도시민 열 명 중 여덟 명은 일주일 동안 나무 한 그루를 제대로 바라보지 못한다는 이야기가 있다. 이 수치가 정확한 통계인지 확인할 길은 없지만, 출근길 지하철과 사무실을 오가는 일상 속에서 우리가 마주하는 ‘자연’이라곤 가로수 그림자나 빗물에 젖은 보도블록 정도가 전부라는…

점심시간이 되면 사무실 곳곳에서 작은 화면을 들여다보는 직장인들을 쉽게 발견할 수 있다. 도시락을 먹으며, 혹은 식사 후 커피를 마시며 스마트폰으로 야구나 축구 중계를 보는 모습은 이제 낯선 풍경이 아니다. 그런데 문제는 4G나 5G 데이터를 사용할 때다.

일상에서 자연을 만나는 방식은 사람마다 다르다. 어떤 이는 도심 속 작은 정원을 가꾸며 계절의 변화를 눈여겨보고, 어떤 이는 계절별 추천 산책로를 찾아 발걸음을 옮긴다. 하지만 반려견과 함께하는 사람에게 자연은 곧 ‘함께 누릴 수 있는가’의 문제로 좁혀진다.

바쁜 아침, 자연을 만나는 일이 왜 이렇게 어렵게 느껴질까? 도시에 사는 직장인이라면 누구나 한 번쯤 던져봤을 질문이다. 최근 여러 조사 결과를 보면 성인 남녀 다수가 주말이 아닌 평일 아침에 짧은 산책을 원하지만, 정작 실천하는 비율은 열 명 중 서너 명에도 미치지 못한다고…

도시의 바쁜 일상 속에서 자연을 찾는 일은 더 이상 특별한 휴가의 전유물이 아니다. 점심시간 한 시간, 퇴근길 잠시, 주말 아침의 여유로운 산책이 우리 삶의 질을 좌우하는 시대가 되었다.